L'Ecaille chinée est un papillon facile à reconnaître. Les ailes antérieures sont noires zébrées de blanc tandis que les postérieures sont rouges avec chacune quatre tâches noires. L'abdomen est orangé.
La chenille d’environ 50 mm porte une bande dorsale jaunâtre ; des taches de même couleur ornent les côtés
du corps.
Les adultes volent en été (juillet-août) et pondent en août sur les feuilles des plantes hôtes. Les chenilles éclosent entre 10 et 15 jours après et se nourrissent sur diverses espèces végétales comme l’Eupatoire chanvrine, des cirses, chardons, orties, mais également sur des espèces ligneuses comme le Noisetier, les genêts, les chênes. Elles hibernent rapidement et reprennent leur activité au printemps.
L’Écaille chinée fréquente une grande variété de milieux, à l’exception des zones de monoculture. L’espèce affectionne les milieux à plantes variées, notamment les lisières forestières, les mosaïques d’habitats (mégaphorbiaies, entre autres) des complexes riverains (forêts alluviales).
